Tot ze hun bankrekening echt bekijken.

Dan blijkt vaak dat er elke maand geld weggaat naar abonnementen waar ze nauwelijks gebruik van maken.

Dat is geen uitzondering.

Dat is de norm.

Bijna iedereen onderschat hoeveel abonnementen ze hebben

Uit onderzoek van de European Commission en internationale consumentenstudies blijkt dat veel mensen meerdere lopende abonnementen hebben zonder volledig overzicht.

Vaak gaat het om:

• streamingdiensten
• apps en tools
• sportscholen
• abonnementen op producten of services

En een deel daarvan wordt nauwelijks gebruikt.

De meest vergeten abonnementen

Dit zijn de categorieën waar het het vaakst misgaat:

Streamingdiensten
Je neemt er één, daarna nog één, en voor je het weet heb je er meerdere tegelijk lopen.

Apps en digitale tools
Kleine maandbedragen voor apps die je ooit nodig had, maar niet meer gebruikt.

Eenmalige acties die abonnement worden
Bijvoorbeeld: je maakt snel een cv, bewerkt een pdf of gebruikt een tool voor één keer. Je betaalt een paar euro om toegang te krijgen en denkt dat het daarbij blijft. In werkelijkheid start er vaak een abonnement dat automatisch doorloopt.

Gratis proefperiodes
Die ongemerkt overgaan in betaalde abonnementen.

Sportschoolabonnementen
Waar mensen zich inschrijven, maar vervolgens weinig of niet gaan.

Volgens signalen van de Autoriteit Consument & Markt en internationale toezichthouders is dit een bekend patroon.

Kleine bedragen, groot totaal

Het probleem is niet één abonnement.

Het is de optelsom.

€5, €10, €15.

Verspreid over de maand.

Maar bij elkaar:

€50 tot €150 per maand.

Zonder dat je daar actief bij stilstaat.

Waarom mensen dit niet doorhebben

Niet omdat ze het niet snappen.

Maar omdat:

• betalingen automatisch gaan
• bedragen klein lijken
• kosten verspreid zijn
• er geen direct moment is waarop je het voelt

Daardoor ontbreekt overzicht.

En zonder overzicht blijft het doorgaan.

Bedrijven rekenen hierop

Abonnementen zijn zo ingericht dat ze blijven lopen.

Niet omdat mensen ze actief verlengen.

Maar omdat ze niets doen.

Dat is geen fout.

Dat is hoe het systeem werkt.

De realiteit

De meeste mensen betalen elke maand voor dingen die ze niet of nauwelijks gebruiken.

Soms bewust.

Maar vaak ook zonder dat ze het doorhebben.

De kern

Het probleem met abonnementen is niet dat ze duur zijn.

Het probleem is dat ze blijven doorlopen.

En zolang je daar niet actief naar kijkt, blijft het geld elke maand weggaan.

Een app.
Een abonnement.
Een dienst waar ze al maanden niet in hebben gekeken.

En toch zeggen ze het niet op.

Dat is geen toeval.

Dat is gedrag.

Het probleem is niet geld, maar actie

De meeste mensen zeggen niet op omdat het duur is.

Ze zeggen niet op omdat ze het uitstellen.

“Ik doe het later wel”

En dat later komt niet.

Volgens gedragsonderzoek binnen de Behavioural Economics en studies van onder andere de Organisation for Economic Co-operation and Development stellen mensen financiële beslissingen vaak uit, zelfs als ze weten dat het geld kost.

Niet omdat ze het niet begrijpen.

Maar omdat actie energie kost.

Verlies voelt zwaarder dan winst

Een belangrijke psychologische factor is verliesaversie.

Dat betekent:

mensen vinden het vervelender om iets te verliezen dan dat ze het fijn vinden om iets te winnen.

Ook al gebruik je een abonnement niet meer, voelt het toch als iets dat je “hebt”.

Opzeggen voelt dan als iets wegdoen.

Zelfs als het je geld bespaart.

Dit effect is uitgebreid onderzocht in de gedragseconomie en vormt een van de belangrijkste redenen waarom mensen blijven betalen.

Je brein houdt van gemak

Automatische betalingen zijn ontworpen om niet op te vallen.

Je hoeft niets te doen.

En dat is precies waarom ze blijven lopen.

Volgens onderzoek naar consumentengedrag kiezen mensen standaard voor de optie waar ze niets voor hoeven te doen.

Dat wordt ook wel het “default effect” genoemd.

Zolang het abonnement blijft lopen zonder actie, blijft het bestaan.

Kleine bedragen worden genegeerd

€5 of €10 voelt niet als een probleem.

Dus het krijgt geen prioriteit.

Maar juist dat zorgt ervoor dat het blijft liggen.

Onderzoek laat zien dat mensen kleine terugkerende kosten minder serieus nemen dan één groot bedrag, zelfs als het totaal uiteindelijk hoger is.

De intentie om het “nog te gebruiken”

Veel mensen denken:

“Ik ga het nog wel gebruiken”

En daardoor zeggen ze het niet op.

Niet omdat ze het echt gaan gebruiken.

Maar omdat ze de optie willen houden.

Dat zorgt ervoor dat abonnementen blijven doorlopen, zelfs zonder gebruik.

Waarom je het niet meteen doet

Het opzeggen zelf is vaak maar een paar minuten werk.

Maar mentaal voelt het groter.

Je moet:

• inloggen
• zoeken
• beslissen
• actie nemen

En dat wordt uitgesteld.

Niet omdat het moeilijk is.

Maar omdat het geen prioriteit krijgt.

De realiteit

De meeste mensen betalen niet omdat ze het willen.

Ze betalen omdat ze niets doen.

En dat verschil kost elke maand geld.

De kern

Je betaalt niet voor wat je gebruikt.

Je betaalt voor wat je laat doorlopen.

En zolang je dat niet actief stopt, blijft het bestaan.